《技术的本质》（经典版）是布莱恩•阿瑟所创建的一套关于技术产生和进化的系统性理论。

本书是打开“技术黑箱”的钥匙，它用平实的语言将技术本质的思想娓娓道来。

构建了关于技术的理论体系，阐明了技术的本质及其进化机制。

技术思想领域的开创性作品。

       第1 章 问题

       关于技术，我百感交集。使用技术时，我总是觉得理所当然；我享受技术带给我的便利，但偶尔也会因技术而产生出某种挫败感；我无意识里对技术怀有疑问，时常暗暗追问它到底对我们的生活做了什么；我更常常沉醉于技术的奇迹——这个由人类创造的奇迹。匹兹堡大学的研究者们开发出了一种技术：在猴子的大脑中植入微小的电极，然后让猴子通过这些电极来控制一只机械臂。结果是，猴子不需要任何诸如颤动、眨眼或者其他微小的动作，而仅仅通过思维（thought）就可以指挥动作的发生。

       这里的技术实际上并非特别复杂，它的构成不外乎是电子科学和机器人领域中的标准元器件，包括用来探查猴子大脑信号的一些电路，用来将信号转化成机械运动的一些处理器和机械驱动器，再加上用来将触觉反馈到猴子大脑的一部分电路。1 这个实验的真正价值在于理解“意向”（intend）这个动作的神经回路，通过正确的“电路搭接”，就可以让猴子运用这样的回路去移动机械臂了。这种技术对残障人士具有显而易见的好处，但更令人感到神奇的是，当我们把一些电路和机械联动装置（说到底，就是一些硅晶片、导线、金属丝以及小齿轮等）连起来之后，思维，仅仅是思维就可以引起机械运动！

       还有许多事令我感到不可思议。把合金片和矿物燃料放到一起，我们就可以以音速直冲苍穹；把原子核自旋产生出来的信号加以组织，就可以显现出我们大脑中的神经回路图像；我们甚至可以对生物对象（例如，酶）进行操作，剪断其DNA 中微小的分子片段，再将它们粘进细菌细胞之中。所有这些，在两三百年前是无法想象的，现在我们则拥有了这些力量。我们是如何获得这些力量的？对于我来说，这是个奇迹。

       大多数人并没有停下来并深入思考技术。我们发现技术很有用，而技术慢慢地变成了我们世界的背景。对我来说，另一个奇迹是，正是这个背景在创造着我们的世界。我们赖以栖息的家园实际上是由技术创造的。假如某天早上醒来后，你发现由于某种神奇的魔法，过去600 年来的技术统统消失了：你的抽水马桶、炉灶、电脑、汽车统统不见了，随之消失的还有钢筋水泥的建筑、大规模生产方式、公共卫生系统、蒸汽机、现代农业、股份公司，以及印刷机，你就会发现，我们的现代世界也随之消失了。如果这奇怪的事情真的发生了，我们的思想、文化可能还在，我们的子孙、配偶也在。当然我们将仍然拥有技术，我们会有水磨、铸工工场、牛车，还会有粗亚麻布、带帽斗篷，以及复杂的教堂建筑技术。只不过，我们也将会再次经历中世纪。

       是技术将我们与中世纪分离的，的确，是技术将我们与我们拥有了5 万年甚至更久的那种生活方式分开了。技术无可比拟地创造了我们的世界，它创造了我们的财富，我们的经济，还有我们的存在方式。

那么，技术，这个如此重要的东西究竟是什么呢？在本质上，在*深切的本质上，技术是什么？它从何而来？它又是如何进化的呢？

这些都是我要在本书中追问的。

第1 章 问题

缺失了本质的技术

技术的进化

组合进化

本书的主题

第2 章 组合与结构

技术结构的形成

为什么要模块化

递归性及其重要性

第3 章 现象

技术的本质

有目的的系统

捕捉现象

技术与科学

第4 章 域

域定

设计就如同语言表达

参与的世界

第5 章 工程和对应的解决方案

标准工程

解决问题的工程

组合与解决方案

未来的技术构件

第6 章 技术的起源

什么样的技术才算新技术

找到一个基本原理

概念的物化

基于现象的发明

什么是发明的核心

因果性金字塔

科学与数学中的发明

发明与新的构件

第7 章 结构深化

内部替换

结构深化

锁定与适应性延伸

第8 章 颠覆性改变与重新域定

域是如何进化的

经济的重新域定

经济中的时间

创新与国家竞争力

第9 章 进化机制

组合

机会利基

核心机制

关于进化的一个思想实验

技术进化与生物进化的比较

第10 章 技术进化所引发的经济进化

经济就是技术的一种表达

结构性变化

解决方案带来的新问题

第11 章 我们的立场是什么

技术具有生物属性，反之亦然

繁衍性经济

纯粹秩序与混质活力

我们应该怎样看待技术